Le Festival Folifrets Baie-James est une compétition de motoneiges unique qui a lieu à Chibougamau, dans le Nord-du-Québec, depuis 50 ans. Deux activités majeures font la renommée de l'événement à l'échelle canadienne : la Randonnée du Président, à laquelle près de 650 personnes participent, et le Cross-Country, une course d'endurance qui accueille parmi les meilleurs coureurs récréatifs au Québec sur 345 kilomètres à travers la forêt boréale. C'est toute la ville qui vibre au rythme du festival pendant la dizaine de jours que dure l'événement!
C'est en 1967 qu'un membre de la Chambre de commerce de Chibougamau, Léopold Larouche, proposa d'organiser une compétition de motoneiges à Chibougamau. Depuis, chaque année, la ville de Chibougamau rayonne par son Festival d'hiver unique où la famille et la motoneige sont à l'honneur.
Le Rallye International de Chibougamau était une activité principalement axée sur la compétition. Le Cross-country offrait, à une certaine époque, un trajet hors sentier unique en Amérique du Nord. Au fil des ans, ce sont des milliers de coureurs en motoneige provenant des régions du Québec, du Canada, des États-Unis et également d'Europe, qui ont pris le départ du prestigieux Rallye sur la rue principale de Chibougamau.
Cet événement a aussi présenté, pendant quelques années, la course de vitesse sur glace la plus prestigieuse du grand circuit du CCMQ (Circuit de courses de motoneiges du Québec). C'est aussi au Rallye International de Chibougamau que l'on doit la première présentation d'une compétition de type « Snow cross ».
Anciennement Rallye International de Chibougamau, le Festival Folifrets Baie-James a pris un tournant familial et a effectué un retour en ville. Le volet compétition a fait place à un volet plus familial. Dans les années 1980, le comité du Rallye International a introduit la Randonnée du Président. Plutôt randonnée que compétition, ce volet présente une grande randonnée de motoneiges antiques de style « poker run » avec des jeux intérieurs et extérieurs. Au début, une cinquantaine de motoneigistes prenaient le départ; le nombre de participants a toujours été en constante progression. En 2014, ce sont 645 amateurs qui étaient inscrits à cette randonnée. Pour les 50 ans du Festival, en 2015, plus de mille participants ont pris le départ.
L'année 2011 marque le retour du volet compétition. Le Cross-country revient avec un tout nouveau parcours qui permet au Festival de nouer des liens plus étroits avec les deux communautés autochtones voisines. Cette activité attire chaque année plus de participants.
Le Festival Folifrets, c'est un événement rassembleur qui permet à tous de profiter des belles journées d'hiver. C'est plus de 300 bénévoles qui œuvrent ensemble pour offrir un événement festif et sécuritaire. Le Festival, c'est aussi un événement :
Chibougamau, c'est la plus chaleureuse des villes nordiques au Québec! Pendant la durée du Festival, les familles chibougamoises et les visiteurs mettent leurs plus chauds habits et participent aux festivités dans les commerces et établissements de la ville ainsi que sur la rue principale. C'est LE lieu de rendez-vous.